ഒരു കാലത്തു, ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യയെ ഇന്ത്യയുടെ ടി20 ക്യാപ്റ്റനായി ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ നിരീക്ഷിച്ചിരുന്നു. ടി20 ലോകകപ്പില് ഹാര്ദിക് വൈസ് ക്യാപ്റ്റന് ആയിരുന്നു, പക്ഷേ, രോഹിത് ശര്മയുടെ വിരമിക്കല് തീരുമാനം വന്നപ്പോള്, പുതിയ ക്യാപ്റ്റന് എന്ന നിലയില് ടീം മാനേജ്മെന്റ് സൂര്യകുമാര് യാദവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു.
ധാംബുള്ളയില് നടന്ന വാര്ത്താസമ്മേളനത്തില്, പുതിയ ക്യാപ്റ്റനായ സൂര്യ ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ ആദ്യ ടി20 മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ഹാര്ദിക്കിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. ഹാര്ദികിനോടുള്ള തന്റെ ദൃശ്യം അടയാളപ്പെടുത്തിയ സൂര്യ, “ഹാര്ദിക്കിന്റെ റോള് എപ്പോഴും നിര്ണായകമാണ്. ലോകകപ്പില് നടത്തിയ മികച്ച പ്രകടനം തുടര്ന്നും നടത്തിയേക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. തന്റെ ആരാധകരെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനും, ഹാര്ദിക് ടീമിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമാണ് എന്നതില് സൂര്യ ഉറപ്പു നല്കി.
സൂര്യകുമാര് യാദവ്, ടി20 ഫോര്മാറ്റില് തന്റെ പുതിയ ചുമതലകള് വളരെ ആവേശകരമായുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ നിരവധി പരിചിതങ്ങളും ചോദ്യങ്ങളും ഉണ്ട്, പക്ഷേ, ഞാന് എല്ലാവരോടും പ്രതീക്ഷ പ്രവര്ത്തിപ്പിക്കുകയും ടീം ഉപയോഗപ്രദമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുകയും ചെയ്യും,” സൂര്യ കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
സ്ഥിരതയും പ്രകടനവും സത്യത്തില് മാത്രമായിരുന്നില്ല തീരുമാനത്തില് നിര്ണായകമായത്. ഹാര്ദിക് പരിക്കിന്റെ സാധ്യതയെയും മാനിച്ച്, സൂര്യയെ ആറാം കളിക്കാരനായി നിശ്ചയിച്ചതിന് കാരണമായി വന്നു. “ഞങ്ങള്ക്ക് ഒരോരോ മത്സരത്തിലുള്ള കളിക്കാരുടെ ആരോഗ്യം വളരെ പ്രധാനമാണ്,” ഇന്ത്യയുടെ ക്രിക്കറ്റ് ബോര്ഡും ഈ തീരുമാനത്തെ പിന്തുണച്ചു.
ഇന്ത്യയുടെ പുതിയ ടി20 പരിശീലകന് ഗൗതം ഗംഭീറിനെക്കുറിച്ചും സൂര്യകുമാര് സംസാരിച്ചു. “നമ്മുടെ ബന്ധം എപ്പോഴും പ്രത്യേകമായിരുന്നു. 2014 മുതല് ഇത് തുടങ്ങിയത്, അതിപ്പോഴും തുടരുന്നുണ്ട്.
. എപ്പോഴും ഞങ്ങള് ഒന്നുമാത്രം പിന്തുണച്ചു, മത്സരങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചര്ച്ച ചെയ്തു,” സൂര്യ പറഞ്ഞു. “2018-ല് ഞാന് മറ്റൊരു ഫ്രാഞ്ചൈസിക്കു പോയെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം നിലനിന്നു. ഞങ്ങള് വിട്ടു പോകാത്ത കൂട്ടായ്മയാണ്,” സൂര്യയെന്തു.
കാന്ഡിയായാണ് ഇന്ത്യ-ശ്രീലങ്ക നിര്ണ്ണായക ടി20 സീരീസ് ആരംഭിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണും ടീമില് പ്രവേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. സിംബാബ്വെയ്ക്കെതിരായ സീരീസില് ടീമിന്റെ വിജയകരമായ ഓര്മ്മയിൽ, സഞ്ജു തന്റെ പരീക്ഷണവും തുടരുന്നു. അഭിഷേക് ശര്മയും റുതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദുമാണ് ടീമില് ഇടം നഷ്ടമായവര്. ഇപ്പോളത്തെ വലിയ ചോദ്യമാകുന്നത്, വിചിത്രമായ ക്യാപ്റ്റനായി, സഞ്ജു ടീമില് സജീവമായി ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത് തന്നെയാണ്.
ഗൗതം ഗംഭീറിന് പുതിയ പരിശീലകനായുണ്ടായ വിവരം പുറത്ത് വന്നപ്പോള്, ആരാധകരും ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികളും വളരെചേര്ന്നാണ് ഇത് സ്വീകരിച്ചത്. ഗംഭീർക്ക് മികച്ച പരിശീലന പാധികയാണ് ടെസ്റ്റിലും ഏകദിനത്തിലും. “എല്ലാ വിഭവങ്ങളും ഗംഭീറിന് മുന്നില് തന്നെയുണ്ട്,” മെച്ചപ്പെട്ട കരിയരെക്കുറിച്ചുള്ള ആശയം മുന് പരിശീലകന് രവിശാസ്ത്രിയും അവതരിപ്പിച്ചു.
ഇതൊരു പുതിയ അദ്ധ്യായമാണ് ഇന്ത്യന് ടി20 ക്രിക്കറ്റില്. ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യയ്ക്ക് അതിന്റെ പുതിയ മാനങ്ങള്, സൂര്യകുമാര് യാദവിന്റെ കരുത്ത്, ഗൗതം ഗംഭീറിന്റെ പുതിയ കോച്ചിംഗ് എന്ജിനീയര് കണ്ടതില് കൂടിയുള്ള ഈ പുതിയ കാപ്പെടുത്ത ജോലി. ഒരിക്കല് കൂടി നമ്മടെ മലയാളി തീക്ഷണതയോടെയുള്ള സഞ്ജു സാംസണ് എല്ലാം ജയിക്കും എന്നു പ്രതീക്ഷിക്കാം, ഇന്ത്യയുടെ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകന് ആയ ഓരോരുത്തനും.