इंग्लैंड ने शनिवार (24 अगस्त) को मैनचेस्टर में खेले गए तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट में श्रीलंका को पांच विकेट से मात दी। ओली पोप की कप्तानी वाली टीम ने चौथी पारी में 205 रनों के लक्ष्य को 57.2 ओवरों में पांच विकेट के नुकसान पर हासिल करते हुए मैनचेस्टर टेस्ट जीता। इस जीत के साथ ही इंग्लैंड ने सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है।
जो रूट का नाबाद शतक
दुनिया के नंबर 1 टेस्ट बल्लेबाज जो रूट ने इस मैच में दूसरी पारी में 128 गेंदों पर नाबाद 62 रन बनाए और इस प्रकार इंग्लैंड के सबसे ऊंचे स्कोरर भी बने। उन्होंने पहली पारी के शतकवीर जेमी स्मिथ (39) के साथ पांचवें विकेट के लिए 64 रन जोड़े, जिससे इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचाया जा सका।
पहले टेस्ट में धनंजय डी सिल्वा की कप्तानी वाली श्रीलंकाई टीम को हराकर इंग्लैंड ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) 2023-25 की अंक तालिका में महत्वपूर्ण लंबी छलांग लगाई है। अब इंग्लैंड को 7वें स्थान से चौथे स्थान पर प्रमोट कर दिया गया है, जिससे उनका पीसीटी% 41.07 हो गया है।
श्रीलंका, साउथ अफ्रीका और पाकिस्तान को पीछे छोड़ा
इस जीत के साथ, इंग्लैंड ने श्रीलंका, साउथ अफ्रीका और पाकिस्तान को पीछे छोड़ दिया है। श्रीलंका की टीम, जो पहले चौथे स्थान पर थी, अब 40.00 पीसीटी% के साथ पांचवें स्थान पर खिसक गई है। साउथ अफ्रीका अब नंबर 6 पर और पाकिस्तान 7वें स्थान पर हैं। शान मसूद की अगुआई वाली पाकिस्तानी टीम वर्तमान में बांग्लादेश के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज खेल रही है। यदि नजमुल हुसैन शांतो की अगुआई वाली टीम रविवार (25 अगस्त) को पहले टेस्ट में जीत जाती है, तो पाकिस्तान अंक तालिका में बांग्लादेश से भी नीचे खिसक सकता है।
भारत और ऑस्ट्रेलिया का दबदबा
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंक तालिका में नंबर 1 पर रोहित शर्मा की कप्तानी वाली भारतीय टीम काबिज है। टीम का पीसीटी 68.52 है। भारतीय टीम अब तक दो बार डब्ल्यूटीसी फाइनल में हार का सामना कर चुकी है, लेकिन इस बार उनका प्रदर्शन अभूतपूर्व रहा है। दूसरे स्थान पर 2023 की डब्ल्यूटीसी चैंपियन ऑस्ट्रेलिया मौजूद है, जिसके पास 62.50 पीसीटी है। न्यूजीलैंड, जिसने 50 पीसीटी% से तीसरा स्थान सुरक्षित रखा है, भी इस प्रतिस्पर्धा में मजबूती से खड़ा है।
इंग्लैंड के खिलाड़ियों का प्रदर्शन
इंग्लैंड की इस जीत में ना सिर्फ जो रूट और जेमी स्मिथ का योगदान था, बल्कि पूरी टीम ने बेहतरीन प्रदर्शन किया। गेंदबाजों ने भी श्रीलंकाई बल्लेबाजों को सस्ते में आउट कर एक मजबूत नींव रखी। मार्क वुड और स्टुअर्ट ब्रॉड ने उत्कृष्ट गेंदबाजी करते हुए पहली पारी में श्रीलंका के प्रमुख खिलाड़ियों को जल्दी-जल्दी वापस पवेलियन भेजा।
मार्क वुड ने पहली पारी में तीन महत्वपूर्ण विकेट चटकाए, वहीं स्टुअर्ट ब्रॉड ने भी दो विकेट अपनी झोली में डाले। दूसरी पारी में जैक लीच ने चार विकेट लिए और श्रीलंका को जल्दी-जल्दी आउट करके इंग्लैंड को एक छोटा लक्ष्य दिया।
श्रीलंका की हार
श्रीलंकाई टीम ने पहले टेस्ट में संघर्ष किया, लेकिन वे इंग्लैंड के सामने टिक नहीं सके। धनंजय डी सिल्वा ने बल्ले से जरूर कुछ अच्छे शॉट लगाए, लेकिन वह टीम को जीत नहीं दिला सके। पहली पारी में कुसल मेंडिस और दूसरी पारी में ओशादा फर्नांडो ने अर्धशतकीय पारियां खेली, लेकिन वह टीम को जीत के पराक्रम तक नहीं पहुंचा सके।
आगे की राह
इस प्रकार, इंग्लैंड ने श्रीलंका को हराकर न केवल अंक तालिका में महत्वपूर्ण स्थान प्राप्त किया, बल्कि सीरीज में भी बढ़त बना ली है। अगले टेस्ट मैचों में यह देखना दिलचस्प होगा कि श्रीलंका अपनी प्रदर्शन में सुधार कर पाता है या नहीं, और इंग्लैंड कैसे अपने विजय अभियान को आगे बढ़ाएगा। इंग्लैंड की टीम ने अपने फॉर्म को बनाए रखा और आने वाले मैचों में भी आत्मविश्वास के साथ खेलने का संदेश दिया।
इस जीत से इंग्लैंड को अपने खिलाड़ियों और टीम की ताकत पर और भी विश्वास मिलेगा। श्रीलंका को अब जल्द ही अपनी कमजोरियों को पहचानकर उन्हें सुधारने की जरूरत होगी ताकि वह आगामी मैचों में मजबूती के साथ वापसी कर सकें। चरण-दर-चरण इंग्लैंड की यह यात्रा वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में उनकी मजबूत स्थिति को और भी मजबूत बना सकती है।